Scegliendo in maniera mirata l’alimentazione per i nostri cani, si contribuisce al loro benessere

Casa mia è paragonabile ad uno zoo, infatti girano liberamente due bellissimi alani e vari gatti, che negli anni hanno deciso di stabilire qui la loro dimora.

Siccome apprezzo moltissimo gli animali, talvolta molto più degli esseri umani, ho cercato di informarmi su quale fosse la nutrizione ideale per loro, non affidandomi semplicemente alla prima confezione di cibo per gatti e per cani disponibile sugli scaffali del supermercato.

Non tutti i cibi sono uguali, le differenze di qualità sono veramente notevoli. Della salute di cani e gatti spesso non ci si preoccupa eccessivamente. E’ vero che una parte delle malattie cui sono soggetti sono ereditarie, ma la maggior parte sono malattie che nascono da una combinazione fra malattie ereditarie e malattie dovute all’ambiente circostante. Il cibo è uno dei fattori ambientali più importanti. Scegliendo in maniera mirata l’alimentazione per i nostri cani, si contribuisce al loro benessere. Nei cani e nei gatti aumentano continuamente le allergie, le malattie alle ossa e agli organi. Molti animali rivelano improvvisamente sintomi diffusi per i quali non è semplice trovare delle spiegazioni e delle cause. Alcune di queste malattie diventano croniche. Talvolta si possono osservare dei mutamenti anche nel comportamento e nel carattere dell’animale. Alcuni cani aumentano notevolmente di peso e danno forse l’impressione di essere ben nutriti, ma non certo quella di essere felici.

La digestione nei cani

Originariamente i cani erano animali abituati a stare in branco. I lupi ancora oggi cacciano in branco. La stessa cosa avveniva per i cani prima che fossero addomesticati.

Nonostante i cani si organizzino bene come team di caccia, ogni singolo cane deve essere molto veloce al momento della divisione del bottino, in modo da riuscire ad avere la propria parte. Questo atteggiamento dei cani si riscontra ancora oggi.

Chi possiede più cani può osservare come i cani trangugino letteralmente il loro cibo, senza gustarlo. Se gli si dà un pezzo grande di carne, ne strapperà dei pezzi a morsi che ingoierà immediatamente. Certo, vi sono delle eccezioni, soprattutto quando si tratta di cani singoli, divenuti dei veri e propri degustatori. Ciò però non ha modificato nulla nella loro procedura di digestione.

Sostanze nutritive fondamentali per il cane

Per funzionare come organismo e soddisfare tutte le funzioni vitali, le sostanze nutritive di cui necessitano i cani devono essere assunte nella giusta quantità. Accanto alle sostanze nutritive di base come le proteine, i carboidrati ed i grassi, sono necessari integratori quali vitamine, sali minerali ed acqua.

Purtroppo non è sufficiente leggere l’etichetta della confezione di cibo per cani che andiamo acquistando, per garantire al nostro cane un’alimentazione equilibrata. Quanto scritto sulla confezione ci può dare un’idea del rapporto quantitativo delle sostanze nutritive in essa contenute. Alcuni produttori di cibo per cani offrono oltre alle informazioni riportate sull’etichetta anche dei depliant informativi, con un’analisi più approfondita del cibo.

Cibo per cani in scatola

Scegliendo il cibo in scatola io consiglio sempre di evitare quello che contiene additivi chimici, quali coloranti, antiossidanti e conservanti. La conservazione dovrebbe avvenire esclusivamente grazie alla sterilizzazione mediante trattamento termico. Per la produzione dovrebbero essere utilizzati solo sottoprodotti di carne di qualità alimentare pari a quella destinata, secondo le norme attuali, al consumo umano.

Croccantini per cane

Secondo un interessante articolo che ho letto, in base a numerosi test effettuati, ci sarebbero sei criteri di scelta per il cibo per i cani. Bisogna chiaramente tenere in considerazione che ogni razza ed ogni cane reagisce in maniera differente, quindi anche i test effettuati erano soggetti a variabili.

1. Il cibo dovrebbe avere una quota di carne abbastanza elevata, visto che in natura il cane è carnivoro e non erbivoro. Per questo motivo digerisce più facilmente dei pasti a basi di carne. Sulla confezione la carne dovrebbe essere riportata al primo posto della tabella dei contenuti. Solo allora c’è la possibilità che vi sia effettivamente più carne della norma.
2. Le vitamine, i sali minerali e le sostanze nutritive dovrebbero essere presenti in quantità equilibrate. Fenomeni di carenza, come ossa morbide, pelo arruffato, potrebbero indicare una quantità errata di sostanze nutritive.
3. I cani devono ben tollerare il cibo. Delle feci troppo liquide sono indice di un’alimentazione errata, lo stesso vale in caso di prurito e di pelo opaco.
4. I cani devono mangiare il cibo senza aver bisogno di altri stimoli, come il cibo in scatola, del brodo di carne ed altro.
5. Tutti gli ingredienti devono essere il più possibile naturali ed avere le caratteristiche qualitative di alimenti, quindi non contenere prodotti di scarto, come per esempio dei cereali.
6. Il cibo non deve contenere additivi chimici.

Cibo per cani fresco

Composizione di cibo per cani fresco a base di carne, per cuccioli e cani giovani:

• 2/3 di carne (manzo crudo, anche con l‘osso, agnello, vitello) risp. pollame cotto senza ossa o pesce.

• 1/3 di frutta, verdura e cereali, dove la frutta e la verdura devono essere in quantità maggiore.

Composizione di cibo per cani fresco a base di carne per cani adulti:

• 1/2 carne (manzo crudo, anche con l‘osso, agnello, vitello) risp. pollame cotto senza ossa o pesce

• 1/4 frutta e verdura

• 1/4 cereali In modo che le sostanze nutritive del cibo siano presenti in quantità equilibrata, consiglio un’alimentazione molto varia.

Di seguito vi riporto alcuni ingredienti per preparare il cibo al vostro cane:

• Carne (pollo, manzo, agnello, tacchino, appena cotti)

• Brodo di carne

• Pesce (tonno nel proprio succo) come alternativa alla carne, è ideale per migliorare i livelli di iodio

• Yogurt naturale

• Carote, grattugiate o intere

• Frutta, come per esempio mele, pere, banane, kiwi, prugne (senza osso) ecc.

• Verdura, come per es. cavolfiore (lessato), pomodori, cetrioli, broccoli

• Pasta, riso, patate lessate e schiacciate, fiocchi d‘avena (solo bolliti)

• Spezie

• L’uovo bisogna provarlo. Chi può acquistare le uova biologiche può dare anche il tuorlo crudo.

• Formaggio

• Resti di cibo solo in quantità molto ridotte e solo se non sono state usate spezie piccanti

• Olio di oliva

• Miscuglio di vitamine e Sali minerali Le ossa vanno aggiunte al cibo solo se si tratta di grosse ossa di manzo e solo se crude, perché così sono più morbide e quindi meno pericolose. Utilissime per la pulizia dei denti!

Bisogna invece fare attenzione a fagioli, piselli e cavoli crudi, poiché i cani non li digeriscono bene. La stessa cosa vale per il latte, non ben digerito dai cani adulti.