Vacanze alla scoperta del labirinto del Minotauro...

Credo che una delle mete ideali per un viaggio in primavera-estate sia Creta, nel Mar Egeo, a metà strada tra Europa e Africa.

Si tratta di una terra di contrasti, montagne fertili che superano i 2000 m d'altezza, grandi pianure, boschi di palme o di pini, spiagge di sabbia dorata e acqua cristallina, il tutto associato ad un clima particolarmente favorevole.

Creta è stata inoltre culla di una delle civiltà più antiche d'Europa, quella Minoica, che risale a circa 2.800 anni a.C.

Ci ha lasciato vestigia di palazzi e di un'arte raffinata, che si mescola a tracce più recenti dei rapporti tra Creta e Venezia, oltre agli antichi monasteri ortodossi sparsi per tutta l’isola. Ti consiglio di suddividere il tuo viaggio a Creta in due tappe, una ad Est e l'altra ad Ovest. Il territorio in effetti è molto esteso, circa 380 Kilometri da una parte all'altra dell'isola.

Creta dispone di ben due aeroporti: Chania (ovest) e Heraklion (est). Per visitarla in modo completo calcola almeno una permanenza di 7 giorni. Affittare una macchina sul posto può risultare un'opzione molto comoda per gli spostamenti.

Io sono arrivata ad Heraklion e da lì sono partita per le rovine di Knosso.

D'estate ti consiglio di realizzare questa visita di mattina, per evitare il caldo più forte. Se non hai troppo tempo, fermati almeno ad ammirare il labirintico palazzo di Knosso, di fronte al monte Loukhtas. Potrai camminare negli appartamenti della regina, fino alla sala del trono, tra le meravigliose pitture murali e le colonne rosse e nere, rivivendo l'affascinante mito di Teseo e Arianna e del Minotauro...

Ti assicuro che è un'esperienza emozionante, sentirai di tornare indietro nel tempo alla scoperta di questa civiltà misteriosamente scomparsa...

A Sud, ho attraversato l' estesissima pianura di Messara. Qui la coltivazione dell'ulivo è l'attività più importante. Se hai abbastanza tempo lasciati qualche giorno per percorrere e scoprire questa regione: i siti archeologici e le spiagge verso occidente ti lasceranno un ricordo indimenticabile!

Qualche paesino a Creta ha mantenuto le proprie tradizioni come per esempio Pitsidia.

Invece per chi ha la fortuna di essere sull'isola tra Giugno ed Agosto, le spiagge da Kommos a Kokinos ospitano la riproduzione delle tartarughe Caretta caretta.

Seguendo il viaggio verso Est, mi sono trovata di fronte piccole calette e spiagge, resti bizantini o veneziani, e piccoli incantevoli porti dove ancora è possibile sentire il vero spirito di Creta.

Nel porto di Moholos mi sono soffermata a contemplare il ritorno dei pescatori dopo una faticosa giornata di lavoro: il sole iniziava a tramontare e noi turisti eravamo tutti in silenzio, immersi in immagini senza tempo e, soprattutto, molto molto lontane dalle nostre caotiche città...

Da vedere a Creta

Città: Heraklion, Canea, Rethymnon, Agios Nikolaos, Sitia

Gole di Samaria: spettacolare trekking in discesa di circa 18 km, da Omalos (1.250 m sul livello del mare). Uno dei maggiori canyon d'Europa.

Pianure di Mesara

L'eremo di Loutro: un villaggio di pescatori su una scogliera; si raggiunge solo a piedi o in barca

L’ altopiano di Lassithi, che ospita ancora centinaia di mulini a vento. Vai: spiaggia ad est contornata da ben 5000 palme da dattero.

L'Isola di Elafonissi: a sud-ovest lingue di sabbia rosa uniscono un promontorio a quest'isola.

Rovine di Knossos e Festos: imperdibili!

Le isole satelliti di Creta: Sinalonga, Gramvousa, Gavdos, Gavdopoula, Paximadia, Hrisi, tra cui Gavdos, dove è presente una delle spiagge definita tra le più belle del mondo.

Per gli amanti dello sport non c'è problema, a Creta si praticano tutti gli sport acquatici sulle spiagge più grandi dell’isola: dallo sci nautico, al jet-ski, canoa, vela , windsurf.

Considera che Creta possiede più di 1000 km. di costa e spiagge, tutte raggiungibili in poche ore. Specialmente a Sud, dove l'acqua è trasparente, si praticano anche lo snorkelling e le immersioni.

Un ultimo consiglio: per comprare spezie ed altro, andate nei mercati di Iraklion e Chania, ma evitate le imitazioni dei resti archeologici...