La storia della Mercedes

Nella prima metà del XIX sec. nascono in Germania due uomini le cui opere rivoluzioneranno la storia dei trasporti: Gottlieb Daimler e Karl Benz prepareranno la strada alla mobilità individuale grazie all’invenzione dell’automobile.                        

Gottlieb Daimler nasce il 17 marzo 1834 a Schorndorf nei pressi di Stoccarda. E‘ il cretaore del primo motore a benzina veloce a quattro tempi, provato nel 1883 e brevettato con il numero DRP 28022. Il motore è pensato come trazione universale mobile e  fissa per vetture, locomotive e macchine di ogni genere. La prima vettura a motore Daimler verrà messa su strada nel 1886.

Dieci anni dopo Daimler, il 25 novembre 1844, Karl Benz nasce a Karlsruhe. Anche Benz realizza un motore veloce a benzina a a quattro tempi, che monta in un telaio indipendente, distanziandosi dall’aspetto di una carrozza e nel 1886 realizzerà con questo motore la sua prima automobile completa, inzialmente su tre ruote. Il brevetto „Benz Patent-Motorwagen“ con il numero DRP 37435 è considerata la prima automobile del mondo.

Nel 1893 Karl Benz brevetta il suo sterzo con fusi a snodo e risolve così uno dei problemi più urgenti dell’automobile. La prima Benz con questo sterzo viene realizzat nel  1893 con il nome Benz Vottoria 3 CV (2,2, kW), di cui saranno costruiti più esemplari con differenti carozzerie. La prima automobile del mondo realizzata in serie, con circa 1200 esemplari, sarà il Benz Velociped del 1894, un’utilitaria leggera, resistente ed economica.

Nel 1897 ha origine un nuovo motore, costituito di due monocilindri posizionati l’uno accanto all’altro parallelamente, che però non soddisfa l’inventore. La costruzione migliore sarà quella direttamente successiva, il „Contra-Motor“, nel quale i due cilindri lavorano controrotanti: nasce così il motore Boxer. Questo motore, fino al 1900,  viene generalmente montato nella parte posteriore dei veicolo Benz, in alcuni dei quali permetterà di raggiungere i a  16 CV (12 kW).

Wilhelm Maybach, seguendo  le istruzioni di Emil Jellinek, svilupperà nel 1900 la Mercedes 35 PS, secondo i criteri odierni la prima automobile moderna. Il suo motore in linea quattrocilindri, montato nella parte anteriore del veioclo, era inizialmente avvitato direttamente al telaio in lamiera d’acciaio pressata e aveva una potenza di 35 CV. La regolazione del regime tra i 300/min e i 1000/min veniva gestita mediante una leva posta sul volante. Cilindro e testa del cilindro vengono a costituire un’unica unità, il carter è inizialmente in alluminio. Il rapporto peso-potenza per ogni CV è di solo 6,6 Kg e un anno più tardi sarà ridotto a  4,6 Kg. Le valvole di aspirazione non sono più gestite in modo automatico, ma  da un albero a camme.

Il primo esemplare dell’innovativo veicolo sviluppato da  Wilhelm Maybach viene consegnato il 22 dicembre del 1900 al committente Emil Jellinek. Nel marzo del 1901 la Mercedes 35 PS ottiene un notevole successo durante la settimana di gare Nizza. Il mondo del settore parla dell’inizio dell’ „Era Mercedes“.

Dopo 1901 vengono realizzati altri modelli, aventi come caratteristica principale la semplicità; proprio perquesto motivoqueste automobili prenderanno il nome di Mercedes Simplex. Il primo veicolo di questa serie, il Mercedes-Simplex 40 PS, sarà consegnato il 1 marzo del 1902 a Emil Jellinek. Solo cinque giorni più tardi seguirono altre tre automobili per la settimana di gare a Nizza, dalla quale tornarno a casa trionfanti di vittorie. La quinta Mercedes-Simplex 40 PS, come già l’anno prima la Mercedes 35 PS, venne consegnata il 14 marzo del 1902 all’appena ventiquattrenne militare americano William K. Vanderbilt jr.. Vanderbilt  prese in consegna la macchina che superava i 110 km/h a Cannstatt e si mise subito in viaggio verso Parigi, distante 600 km. La sua automobile è oggi, per quanto noto, la Mercedes più antica ancora esistente al mondo. Ora si trova, perfettamente funzionante, a Stoccarda, in proprietà del Museo Mercedes-Benz.                             

Nel 1908 la DMG iniziò a distaccarsi dalla trasmissione a catena, utilizzata a livello mondiale fino ad allora, e terminò ad aprile la realizzazione del suo primo veicolo con albero cardanico, il "35 PS Mercedes Cardan-Wagen". Tre anni più tardi la Mercedes inaugurava il decennio successivo con un modello completamente nuovo, il tipo 37/90 PS, il cui mdernissimo quattrocilindri con tre valvole per cilindro e doppia accensione venne considerato il motore più avanzato del periodo. Colpo dopo colpo la DMG aumentava le varianti di carrozzeria e di motore. Una delle automobili più belle di quell‘epoca: il Mercedes 28/95 PS. Dal 1914 venne offerto il quattroporte aperto; con un sei cilindri da 95 CV e 7,25 litri  raggiungeva una velocità massima di 138 km/h, allora così sensazionale come lo è oggi il doppio di velocità. Derivato dal motore di un aereo, anche questo motore venne considerato come merce di alta tecnologia.

L’impresa deve il nome Mercedes ad un genio delle vendite entusiasta della tecnica, all’austricao residente in Svizzera Emil Jellinek.

Non per ultimo è dar ringraziare le sue sèinte e la richiesta di continui miglioramenti tecnici, per non parlare della sua grande capacità di vendita die veicoli, che il marchio Mercedes Benz vende da più di 100 anni automobili con successo. Nel 1897 Jellinek acquistò il suo primo veioclo Daimler, un bicilindrico con 6 CV e 24 km/h.

Allo spirito sportivo di Jellinek questò non bastà a lungo, nel 1898 Jellinek ordinò due Daimler Phönix, il primo veicolo da strada al mondo con un motore a quattro cilindri con 8 CV.

Ma Jellinek non era solo un pilota entusiasta, capiva anche qualcosa di commercio e divenne presto un cliente all’ingrosso presso la società  Daimler Motoren Gesellschaft.

Nel  1900 Jellinek ordinò 29 veicoli. Motivo sufficiente per Daimler, per trovare un accordo per la distribuzione die veicoli e die motori Daimler. Per fare questo dove venir sviluppato un nuovo motore con il nome Daimler-Mercedes. Mercedes era il nome della figlia di Jellinek, utilizzava questo nome come pseudonimo nelle gare di corsa, alle quali partecipava con il suo veicol. Questo contratto rappresentò per Daimler un vero miracolo, 14 giorni dopo l‘accordo Jellinek ordinò 36 veicolui  per il valore complessivodi allora di 550.000 Marchi e alcune settimane più tardi Jellinek ripete lo stesso ordine.

Il primo veicolo consegnato a Jellinek il 22 dicembre, era stato sviluppato da Wilhelm Maybach, allora capo cistruttore presso la Daimler. Si travva di una macchina da corsa 35 CV ed è oggi consierata la prima automobile moderna.

Al buon nome nel 1909 seguì il simbolo del marchio, la stella.

La situazione economica dell’industria automobilistica negli anni  1924/1925 è stata per Daimler e Benz tutt’altro che rosea. Il 28 giugno 1926 venne fermato il contratto di fusione tra le due aziende.

La nuova società prende il nome di "Daimler-Benz Aktiengesellschaft", (Spcietà d’azioni Daimler-Benz). I prodotti congiunti portano il nome di "Mercedes-Benz".

Negli anni trenta la Mercedes-Benz non produceva solo veicoli di lusso. 1931 l’azienda presentò il "170" (W 15). Il fino ad allora più piccolo modello della Mercedes-Benz rientrava ancora frai modelli cosndierati di lusso, ma era compuqnue raggiungbile da una clientela più ampia. Nonostante la sua tecnica ricercata con la sua sopsensione a ruote indipendenti sull’asse anteriore e posteriore la versione base costava 4.400 Marchi del Reich.

Almeno cinque volte tanto doveva pagare che si decideva per una splendida Mercedes-Benz 500 K. Costruita con diverse carrozzerie e telai, il veicolo kompressor, presentato nel 1934 e forte di 160 CV portava avanti la tradizione dei tipi S a SSK.

Al salone di Parigi del 1936 venne presentato il modello successivo al 500 K, il 540 K. Il compressore a otto cilindri prestava ora  180 CV; soprattutto come Cabriolet e successivamente come bellisimo roadster special, questa tipologia di veicolo divenne una delle automobili sportive più desuiderate al mondo. Ad un’altra fiera automobilistica nella primavera di quell’anno un modello completamente diverso aveva ottenuto il successo: Alla IAMA (Mostra internazionale dell’automobile e della moto a Berlino, l’azoenda presentò la sua Mercedes-Benz 260 D, il primo veicolo a diesel prdotto in serie al mondo.               

I modelli della Mercedes-Benz, ai primi posti die quali c‘era il tipo 770, erano ammirati in tutto il mondo. Ma esportazione fi interrotta quando la Germania entrò nella seconda guerra mondiale.

Dopo la fine della guerra, la Mercedes-Benz dal punto di vista dello sviluppo tecnico ricominciò da dove era stato fermato prima del 1939. Nel luglio del 1947 cominciò al produzione in serie della Mercedes-Benz 170 V. Il punto ddi svolta avvenne alla fine di giugno con la riforma monetaria. Già nel maggio del 1949 debittavano le varianti diesel 170 D e il modello di lusso 170 S.

Con il miracolo economico e la fondazione della repubblica Federale Tedesca, Mercendes-Benz riprese definitivamente il via.

Era il 6 febbraio del 1954, quando Mercedes-Benz durante l‘ "International Motor Sports Show" a New York presentò la sua nuova automobile supersportiva, realizzata sulla base del W 194, 300 SL (W 198). Ciò che nessuno quel giorno poteva immaginare era che era il debutto del Mrcedes-Benz costruito inserie più famoso di tutti i tempi.        

Era il primo motore a quattro tempi con impianto di iniezione a benzina.

La prima automobile sportiva con carrozzeria di sicurezza venne presentata nel 1963: il nuovo 230 SL.

Mercedes-Benz rafforzò sempre più negli anni successivi il suo ruolo di innovatore tecnologico .

Mercedes-Benz dalla presentazione del primo veicolo a diesel è sempre valsa come precursore nella tecnologia diesel. Con l‘efficiente Common-Rail-System CDI il marchio nel 1997 fino ad oggi guidava un trend in ascesa per i motori diesel.

La classe S di Mercedes-Benz è ancora oggi il numero uno sul mercato mondiale

Le automobili con la stella grazie alla loro forza innovativa e alla loro altissima qualità sono divenute uno status symbol riconosciuto a livello mondiale. I principi base della filosofia di mercato erano e sono la forza innovativa, la qualità, la sicurezza, il fascino ed il riconoscimento della tradizione.