A Shanghai, riscoprendo l'arte del tè

La Cina è famosa per la sua antichissima tradizione del tè, ma pochi sanno che, in realtà, assaggiare i diversi tipi di tè è una vera e propria arte, e l'atto dell'acquisto non si può liquidare con una semplice compravendita.

Con sempre più persone che non si fanno intimorire dai viaggi a lunga distanza, le compagnie aeree mettono a disposizione dei passeggeri sempre più numerosi voli low cost.

Chi volesse scoprire l'Estremo Oriente approfittando dei voli per Shanghai, può immergersi nella più intima cultura del gigante asiatico passando un pomeriggio in uno dei pittoreschi mercatini del tè di cui la città è piena.

Le minuscole tazze da tè usate dai venditori per offrire e far assaggiare la bevanda calda sono l'immagine di millenni di civiltà asiatica, in cui bere il tè ha sempre costituito un'importante componente dello stile di vita. Per i monaci tibetani, bere il tè viene addirittura considerato un'altra forma di preghiera.

Durante incontri d'affari, tra amici, con gli ospiti, nelle più diverse occasioni, il tratto comune è sempre il rituale del tè. Anche i negozi, infatti, hanno l'aspetto di veri e propri salottini, e il tavolo dove avverrà l'assaggio è in genere fatto di legno pregiato intarsiato e decorato con immagini e statuine provenienti dal calendario cinese.

La prima acqua che viene versata nella teiera verrà buttata, perché serve solo a lavare il set da usare. L'acqua viene buttata sul tavolo stesso, che è fornito di fori appositi per farla scendere in una sorta di cassetto collegato con tubi che la fanno scorrere all'esterno.

Dopo che la prima “lavatura” è completata, si inizia ad assaggiare i diversi tipi di tè, mentre il commerciante ne spiega la provenienza, il tipo di lavorazione e le proprietà terapeutiche, tutti elementi che contribuiscono a rendere un tè più pregiato dell'altro.

Pur essendo una sostanza eccitante, quando il tè è di alta qualità, ha anche il potere di calmare e aiutare la concentrazione. Tra i tè più diffusi in Cina, c'è senz'altro il Puher, famoso anche all'estero, proveniente dalla provincia Yunnan e usato da generazioni come rimedio per il colesterolo e come aiuto nella digestione. Un altro dei più pregiati tè cinesi è senz'altro il TieGuanyin, dal gusto pieno, proveniente dalla provincia di Fujian, con proprietà anti-cancro, anti-età, e anti-arterosclerosi.

Il recente e veloce evolversi della società cinese ha visto molte tradizioni perdersi nei meandri della modernità. Fortunatamente, quella del tè non è fra queste, e i cinesi la portano avanti oggi con la stessa naturalezza di secoli fa. Chi ha l'opportunità di cogliere le migliori offerte voli per la Cina, non si deve perdere assolutamente questa affascinante esperienza millenaria nel cuore del Sud-Est asiatico.